子曰：「民之於仁也，甚於水火。水火，吾見蹈而死者矣；未見蹈仁而死者也。」
＜白話＞
孔子說：「老百姓對於仁的需要，超過了對於水與火的需要。水與火，我見過有人跳入其中而死的，卻沒有見過因實踐仁德而死的。」
＜文義＞
1.蹈：足之踐履。
2.蹈水火而死：例如水能淹死人，火能燒死人。
3.蹈仁就是行仁，如竹添光鴻論語會箋說：「仁只如孝於親，弟於長，厚於倫類，便是。此皆日用常行，至順至安，有何蹈仁而死之事乎。」足見行仁有利無害。。(李炳南《論語講要》）
＜思惟提綱＞
1.想一想，為什麼「老百姓對於仁的需要，超過了對於水與火的需要 」？
2.想一想，實踐仁德，對我有什麼好處呢？
3.孔子說：「未見蹈仁而死者也」，又說：「有殺身以成仁」，這二者是否有矛盾呢？您如何看待？
＜義理解釋＞
一ヽ引用經文
1.朱熹《集注》：民之於水火，所賴以生，不可一日無。其於仁也亦然。但水火外物，而仁在己。無水火，不過害人之身，而不仁則失其心。是仁有甚於水火，而尤不可以一日無也。況水火或有時而殺人，仁則未嘗殺人，亦何憚而不為哉？李氏曰：「此夫子勉人為仁之語。」下章放此。
2.《論語·子路·13》子適衛，冉有僕。子曰：「庶矣哉！」冉有曰：「既庶矣。又何加焉？」曰：「富之。」曰：「既富矣，又何加焉？」曰：「教之。」
3.《論語·顏淵·7》子貢問政。子曰：「足食。足兵。民信之矣。」子貢曰：「必不得已而去，於斯三者何先？」曰：「去兵。」子貢曰：「必不得已而去，於斯二者何先？」曰：「去食。自古皆有死，民無信不立。」
4.《論語•顏淵·10》子張問崇德、辨惑。子曰：「主忠信，徙義，崇德也。愛之欲其生，惡之欲其死。既欲其生，又欲其死，是惑也。『誠不以富，亦祗以異。』」
5.《孟子• 離婁章句下·28》「愛人者，人恆愛之；敬人者，人恆敬之。」
6.《入菩薩行論》：「何需足量革，盡覆此大地。片革墊靴底，即同覆大地。」（以皮覆此地，豈有爾許皮，唯以鞋底皮，如覆一切地 ）
7. 蕅益大師說：「既曰未見蹈仁而死，又曰有殺身以成仁，方信殺身不是死。」
二ヽ重點摘記
（一）原文與消文
【子曰：“民之於仁也，甚於水火。水火，吾見蹈而死者矣，未見蹈仁而死者也。”】
蹈，足之踐履。孔子說：“老百姓對於仁的需要，超過了對於水與火的需要。水與火，我見過有人跳入其中而死的，卻沒有見過因實踐仁德而死的。”
（二）為什麼「民之於仁也，甚於水火」
1. 沒有仁，則人徒有其表，內中無物，不足以為人矣
（1）人有身、心兩部分，水火養身，仁養心。
（2）《集注》：“無水火，不過害人之身，而不仁則失其心。是仁有甚於水火，而尤不可以一日無也。”沒有水火，最多營養不夠，身體受損；沒有仁，則人徒有其表，內中無物，不足以為人矣。
（3）水火提供的營養，最多一日三餐，少吃二餐也沒關係；而仁對人的重要，猶如呼吸，不可中斷片刻，否則就是一個空心人。猶如一台電腦，卸掉了軟件，就是一台毫無作用的死機器。
2. 人懂得倫理道德所以超越於動物
（1）人之所以為人，超越於動物的部分，不只是能夠生火做飯，吃熟食，還有為人應守的孝道、人與人之間的禮儀、五倫關係。
（2）一個人如果違反了倫理道德，就是一個衣冠禽獸，失去了人心，即使穿著人的衣服，也跟動物沒什麼兩樣。
（3）動物世界是弱肉強食，叢林法則，野蠻社會；而人類社會則是文明社會，不僅有人的外型，更有人的內涵。
3.從家庭教育層面看---養志重於養身
（1）家庭層面，父母養育孩子，不只是給孩子穿衣吃飯，養他的身，更重要的是養他的心、養他的志。
（2）《三字經》：“養不教，父之過；教不嚴，師之惰。”父母是孩子的第一任老師，從小培養孩子正確的人生觀、價值觀非常重要，這是給孩子“扣好人生的第一粒釦子”。
4.從國家層面看，提升民眾的精神生活才是為政的初衷和歸宿。
（1）而在國家層面，作為一個上位的為政者而言，更是有責任推行仁政王道，實施禮樂教化。
（2）《子路第十三》子適衛，冉有僕。子曰：“庶矣哉！冉有曰：“既庶矣，又何加焉？”曰：“富之。”曰：“既富矣，又何加焉？”曰：“教之。”改善物質生活只是初級階段，提升民眾的精神生活才是為政的初衷和歸宿。“道之以德，齊之以禮，有恥且格”。教民的內涵很多，有禮、義、仁、智、信，溫、良、恭、儉、讓。
（3）《顏淵第十二》子貢問政。子曰：“足食，足兵，民信之矣。”子貢曰：“必不得已而去，於斯三者何先？”曰：“去兵。”子貢曰：“必不得已而去，於斯二者何先？”曰：“去食。自古皆有死，民無信不立。”死並不可怕，但假如一個人活在世上，既沒有仁，又沒有信，那就成了一個多餘的怪物，自絕於人，也被社會拋棄。
（4）一個國家的強大，也不是民眾長得多威猛，多有力量；而是民眾的內心有沒有信，有沒有對國家和民族的信念。有信之民雖少，卻能團結如一人、眾志可成城、力堅不可摧；而無信之人雖多，也是一盤散沙，紙老虎一個，一捅就破。所以，內心的強大，才是真正的強大。
（三）水、火還有有害的一面，而仁則完全無害
1.《集注》曰：“況水火或有時而殺人，仁則未嘗殺人，亦何憚而不為哉？”李氏曰：“此夫子勉人為仁之語。”
2.水、火是無情的外物，不依人的意志為轉移，人靠近它，如夏天去溝河游泳，幾乎年年有人淹死；而發生水災，則傷亡更大；發生火災，更是讓人害怕，一個人一旦被大火吞沒，一眨眼就變成黑炭。求“水火”，本來是為了更好地活著，但這些“活緣”，卻變成了“死緣”。
3.水火，也不僅僅指水火本身，而是一個代名詞，泛指人活著而需要的各種利益，但“人為財死，鳥為食亡”，為了利益的爭奪而發生的謀財害命屢見不鮮，有錢人更害怕遭到別人的綁架。明明為了更好地活著，得到了卻讓人更擔心。
（四）仁的益處
仁愛，完全是內心的功德，自己可以掌控，完全無害，只有益處。
1.除隱患
人有惑，《論語•顏淵篇》“愛之欲其生，惡之欲其死。既欲其生，又欲其死，是惑也。”“一朝之忿，忘其身，以及其親，非惑與？”凡人都有煩惱，而煩惱會在內心累積，當煩惱熾盛的時候，一個人就會失去理智，作出傷害自己也傷害他人的危險行為，等到清醒過來，為時已晚。而克己復禮為仁，能夠克制自己內心的忿恨等煩惱，把危險消滅在萌芽狀態。
2.增友愛
仁者愛人，《孟子• 離婁章句下》“愛人者，人恆愛之；敬人者，人恆敬之。”是指愛別人的人，別人也永遠愛他；尊敬別人的人，別人也永遠尊敬他。將心比心，人人都渴望得到愛，而發出去的愛最終一定會回到自身，這是人與人之間的自然法則。
3.建功業
一切的創新都緣於仁愛，愛心中爆發的智慧，是一切發明創造的根源。“立德、立功、立言”三不朽也是來源於仁心。無論什麼樣的艱難困苦，都阻擋不住仁者建功立業的步伐。任何一個人，只要啟發了內心的仁愛，就好像接上了源源不斷的發電廠，在強大的能量推動下，注定會一步一步走向成功。
4.近聖賢
一日克己復禮，天下歸仁焉。所有的問題都不是出在外面的境界，而是出在自己的內心，所以不需要把外面的障礙拿掉，而是要把內心的障礙拿掉。《入菩薩行論》：“何需足量革，盡覆此大地。片革墊靴底，即同覆大地。”
5.小結
所以，本章，夫子是想要告訴我們：求“水火”，全是死緣；求仁德，全是活緣。如果你要求活著，幹嗎求水火，為什麼不求仁德？
(五)斷除諍論
1.最後，夫子還說：“未見蹈仁而死者也。”我未見過因實踐仁而死的。也許有人會舉出“殺身成仁”的例子，來反駁。
2.仔細剖析一下，水、火致死，兇手是水、火，人無力抵抗，被動而死，死不瞑目；而“殺身成仁”，兇手卻不是仁，而是人自己能夠掌控，主動而死，成就仁德，含笑而去，死得其所。
3.伯夷、叔齊餓死首陽山，“求仁而得仁，又何怨？”所以這個殺身成仁，不是被愚昧的洗腦，也不是不明所以，糊里糊塗，而是明白了人生的真義，朝著崇高的目標英勇獻身，實現自己的理想。
4.蕅益大師說：“既曰'未見蹈仁而死'，又曰'有殺身以成仁'，方信殺身不是死。”許多革命先烈為了人民的利益，拋頭顱、灑熱血，英勇地犧牲了，重於泰山，永垂不朽；少數變節分子，為了貪求活著，背信棄義，成了可恥的叛徒，輕於鴻毛，遺臭萬年。
5.所以，求“水火”，他活著，可能死了；而求仁德，他死了，卻活著，而且永遠地活在人們的心中。
